Aus kulinarischer Sicht sind Pilze bei vielen Menschen beliebt. Schimmelpilze wiederum sind alles andere als appetitlich. Diese beiden Beispiele belegen die völlig unterschiedlichen Ausprägungen einer Kategorie von Lebewesen, die weder Tier noch Pflanze richtig gleichen. Doch was sind Pilze nun eigentlich?

Manchmal stehen Kinder inmitten ihres vollgestopften Spielzimmers und krähen: «Mir ist sooo langweilig!» Für Eltern ist diese Beschwerde angesichts der schier unbegrenzten Beschäftigungsmöglichkeiten ihrer Sprösslinge oft nicht nachvollziehbar.

In Sachsen soll ein neuer Forschungsschwerpunkt der Luft- und Raumfahrt aufgebaut werden. Dazu verhandelt das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) mit dem sächsischen Wissenschaftsministerium und dem Bundeswirtschaftsministerium, wie die in Dresden erscheinende «Sächsische Zeitung» (Montagausgabe) berichtet.

Cambridge (dapd). Wer seinem Herzen etwas Gutes tun will, muss vielleicht gar nicht unbedingt ein intensives Sportprogramm absolvieren: Zumindest bei Mäusen verbessert das Herunterschalten eines einzelnen Gens die Gesundheit des Herzmuskels genauso gut wie zwei Wochen Ausdauertraining. Die Manipulation führt dazu, dass die Herzmuskelzellen größer werden und beginnen, sich zu teilen, haben US-Forscher entdeckt. Zwar lässt sich die bei den Mäusen verwendete genetische Manipulation nicht direkt ...

Tübingen (dapd). Wissenschaftler haben ein seltenes Planetensystem in 1.700 Lichtjahren Entfernung von der Sonne entdeckt. Bei dem Planetensystem handle es sich erst um das zweite bekannte System dieser Art, teilte die Universität Tübingen am Mittwoch mit, die an den Forschungen beteiligt war.

Jena (dapd). Das Faultier galt lange Zeit zu Unrecht als Ausnahme unter den Säugetieren: Ihm wurden fälschlicherweise 10 Halswirbel zugeschrieben - tatsächlich hat es jedoch die üblichen sieben, hat jetzt ein internationales Forscherteam unter der Beteiligung von Vera Weisbecker von der Friedrich-Schiller-Universität Jena nachgewiesen. Die Biologen hatten die Entwicklung der Halswirbel an Faultier-Embryonen untersucht und dabei festgestellt, dass es sich bei den vermeintlichen Halswirbeln nur ...

Genua (dapd). Ein humanoider Roboter des Italian Institute of Technology hat sich laut einem Medienbericht selbst das Bogenschießen beigebracht. Mit speziell für das schrittweise Selbstlernen von Bewegungen entwickelter Software trainierte der gut einen Meter große iCub seine Koordinationsfähigkeit, wie die Zeitschrift "Technology Review" berichtet.

Leonberg. Unser Planet verändert sich. Immer öfter – so scheint es – hat die Menschheit mit schwerwiegenden Naturkatastrophen und ihren Folgen zu kämpfen. Aktuellstes Beispiel: der Vulkanausbruch auf Island und das daraus resultierende Flugverbot. Kurz zuvor führte das große Erdbeben von Chile sogar dazu, dass sich die Erdachse um acht Zentimeter verschob. Wie sieht also unsere Zukunft aus?

Leonberg. Um die Reinheit des Saatgutes unserer unzähligen verschiedenen Pflanzensorten zu erhalten gibt es sogenannte Saatgutbanken. Sollte diese Quelle unseres Saatgutes durch Auskreuzung von gentechnisch veränderten Pflanzen verunreinigt werden, würde sich die genveränderte Saat unweigerlich ausbreiten. Ein Horrorszenario für alle Kritiker der Gentechnik und somit auch für den Großteil der Bevölkerung. Ist es tatsächlich denkbar, dass sich die Befürworter der Agrogentechnik diese Möglichkeit ...

Leonberg. Das Mysterium UFOs beschäftigt uns schon lange, wird in der Öffentlichkeit jedoch meistens tabuisiert oder ins Lächerliche gezogen. Aber können wir etwas nicht beachten nur weil wir es nicht verstehen? Weil es vielleicht über unsere Intelligenz und unser Vorstellungsvermögen hinausgeht? Der Astrophysiker Illobrand von Ludwiger und Robert Fleischer, der Betreiber von Exopolitik Deutschland setzen sich in der Sendereihe „Meinungsbilder“ des Internet-Portals nexworld.TV differenziert mit ...

Berlin/Houston (ddp). Die Internationale Raumstation ISS besitzt seit Montag eine gläserne Kuppel. In der Nacht wurde die Aussichtsplattform "Cupola" per Roboterarm an die der Erde zugewandten Seite des neuen Verbindungsknotens "Tranquility" (Node 3) umgesetzt, teilte die US-Raumfahrtbehörde NASA mit. "Cupola" ist eine 1,6 Tonnen schwere Aluminiumstruktur mit einem Durchmesser von 1,95 Metern und einer Höhe von 1,5 Metern. Sie verfügt über sechs trapezförmige Seiten- und ein rundes Dachfenster ...

Martinsried (ddp). Zum ersten mal sind Nervenzellen bei ihrer Kommunikation genau beobachtet worden. Mit einer speziellen Bildgebungstechnik, der Kryoelektronen-Tomografie, haben Forscher aus Deutschland detaillierte 3D-Aufnahmen von Synapsen gemacht. Dabei spürten sie in diesen Verbindungen zwischen den Nervenzellen bisher unbekannte Strukturen auf: Die Botschaften zwischen den Nervenzellen werden quasi in Umschläge eingepackt, damit sie punktgenau ihr Ziel erreichen. Ihre Ergebnisse stellen ...

Berlin (ddp). Der Bund steckt bis 2015 rund zwei Milliarden Euro in die Forschung zu Klimaschutz, Energie und nachhaltigem Wirtschaften. Gerade nach den schwierigen Verhandlungen beim Weltklimagipfel in Kopenhagen müsse Deutschland mit gutem Beispiel vorangehen, sagte Bundesforschungsministerin Annette Schavan (CDU) am Dienstag in Berlin. Das Geld soll in die Förderung verschiedener Initiativen fließen - unter anderem in Forschungskooperationen mit Entwicklungs- und Schwellenländern oder in ...

Washington (ddp). Vor 89 Millionen Jahren streifte die vogelähnliche Dinosauriergruppe der Alvarezsauriden durch die Kreidezeit. Aber diese Zweibeiner mit einer scharfen Kralle an den Vorderarmen waren keine flugunfähigen Vögel: Ein von US-Forschern in der Wüste Gobi ausgegrabenes Alvarezsauriden-Fossil des "Haplocheirus sollers" ist 15 Millionen Jahre älter als der Urvogel Archäopteryx.

Chemnitz (ddp). Ein verkieselter Riesenschachtelhalm im Museum für Naturkunde Chemnitz erhält am Mittwoch (27. Januar) die Auszeichnung als "Fossil des Jahres 2010". Der Zeuge urzeitlicher Vegetation sei der bisher wertvollste Fund der wissenschaftlichen Grabung nach dem Versteinerten Wald von Chemnitz, sagte Museumsdirektor Ronny Rößler der Nachrichtenagentur ddp. Der mehrfach verzweigte sogenannte Calamit widerlege die Annahme, dass diese Pflanzen im Zeitalter des Perm ausschließlich ...

Leinfelden (ddp). Sind wir allein im Weltall? Gibt es irgendwo in den Milliarden von Planetensystemen einen Himmelskörper, der eine Zivilisation hervorgebracht hat, ähnlich wie die unsere oder vielleicht auf einem weitaus höheren technischen und geistigen Niveau?

Diese Fragen stellen sich Wissenschaftler seit vielen Jahrzehnten, mutmaßen, spekulieren, diskutieren und kommen zu ganz unterschiedlichen Ergebnissen: Peter Ulmschneider, Astrophysik-Professor an der Universität Heidelberg, etwa ...

Leipzig (ahk). 2012 - keine Jahreszahl in naher Zukunft scheint bedeutsamer zu sein. Neben zahlreichen fiktionalen Katastrophenszenarien (Emmerichs "2012"), die sich auf das Ende eines großen Zyklus des antiken Maya-Kalenders beziehen, gehen immer mehr Menschen von einem spirituellen Wandel aus, auf den die Erde zusteuert.

Bremerhaven (ddp). Am Freitag startet das Forschungsschiff "Polarstern" im Bremerhaven zu seiner 26. Expedition in die Antarktis. Wie das Alfred- Wegener- Institut für Polar- und Meeresforschung am Mittwoch mitteilte, sei die Expedition ist in vier Abschnitte unterteilt. Unter anderem soll der Stoff- und Energieaustausch zwischen Ozean und Atmosphäre experimentell untersucht werden.

Potsdam-Rehbrücke (ddp). Ein italienisch-deutsches Forscherteam hat entdeckt, wie die Zunge die bitterste Substanz der Welt wahrnimmt: Gleich an vier spezielle Antennenmoleküle dockt der Stoff namens Amarogentin, der aus Enzian gewonnen wird, an, die seine Anwesenheit dann ans Gehirn melden. Dieses System ermöglicht es, Amarogentin noch in einer Verdünnung von eins zu 58 Millionen zu schmecken - eine Konzentration, die entsteht, wenn man ein Schnapsglas des Bitterstoffs mit der Wassermenge von ...

San Francisco (ddp). Als "Urvogel" war er einer der Stars unter den Dinos - doch nun verliert der Archaeopteryx ein wenig von seinem Glanz: Seine Verwandtschaft mit den Vögeln ist wesentlich weniger eng als bisher gedacht. US-Forscher haben das bei der Untersuchung versteinerter Knochen herausgefunden. Wachstum und Entwicklung des Archaeopteryx seien demnach dreimal langsamer gewesen als bei heute lebenden Vögeln und eher mit denen von Sauriern vergleichbar.