Nagoya/Frankfurt (dapd). Im südamerikanischen Amazonas-Gebiet sind mehr als 1.200 neue Wirbeltier- und Pflanzenarten entdeckt worden. Das ist das Ergebnis eines aktuellen Berichts der Naturschutzorganisation WWF, der am Dienstag auf der Artenschutzkonferenz im japanischen Nagoya vorgestellt werden sollte. Der Bericht fasst Forschungsergebnisse aus zehn Jahren zusammen. Danach wurden im Zeitraum von 1999 bis 2009 insgesamt 637 neue Pflanzen, 257 Fische, 216 Amphibien, 55 Reptilien, 16 Vögel und ...

Washington (dapd). Ein britisch-kanadisches Forscherteam hat das größte im Meer lebende Virus identifiziert, das zugleich auch das zweitgrößte bislang bekannte Virus überhaupt ist. Im Gegensatz zu den meisten anderen Viren, die sehr einfach aufgebaut sind und nur wenige Gene besitzen, ist das Erbgut des großen Meeres-Virus sehr umfangreich. Es übertrifft sogar das einiger komplexer Einzeller. Damit verwischt es nach Aussagen der Wissenschaftler die Grenze zwischen lebenden Organismen und den ...

Berlin (dapd). Es ist die größte Reisewelle auf unserem Planeten: Milliarden Zugvögel machen sich im Herbst auf den Weg in ihre Winterquartiere - der nahende Winter treibt Kranich, Storch und Co in den Süden. Hier finden sie Nahrung und Lebensraum, bis es sie im nächsten Frühjahr wieder zurück in den Norden zieht. Doch warum nehmen die Zugvögel diese Reisestrapazen auf sich - warum bleiben sie nicht einfach für immer im Süden?

Atlanta. Die israelische Altertümer-Behörde hat Google damit beauftragt, die antiken Schriftrollen von Qumran zu digitalisieren, die zu den ältesten Dokumenten des frühen Christentums zählen. Der Internet-Konzern solle aus den mehr als 900 Manuskripten Bilddateien erstellen und auf diese Weise das archäologische Kleinod für die Nachwelt erhalten, berichtete US-Fernsehsender CNN auf seiner Website.

Jena (dapd). Das Faultier galt lange Zeit zu Unrecht als Ausnahme unter den Säugetieren: Ihm wurden fälschlicherweise 10 Halswirbel zugeschrieben - tatsächlich hat es jedoch die üblichen sieben, hat jetzt ein internationales Forscherteam unter der Beteiligung von Vera Weisbecker von der Friedrich-Schiller-Universität Jena nachgewiesen. Die Biologen hatten die Entwicklung der Halswirbel an Faultier-Embryonen untersucht und dabei festgestellt, dass es sich bei den vermeintlichen Halswirbeln nur ...

Washington (dapd). Selbstfahrende autonome Roboter dienen seit kurzem als Wächter auf einem Hochsicherheitsgelände in der Wüste von Nevada. Die US-Behörde für Nuklearsicherheit (NNSS) lagert dort waffenfähiges Atommaterial.

Sheffield (dapd). Wer Hummeln mag, sollte rote und gestreifte Blumen pflanzen: Britische Forscher haben entdeckt, dass die pummeligen Brummer rote und gestreifte Blüten bei der Nektarsuche bevorzugen. Die Streifen entlang der Adern der Blüten stellten für die Hummeln eine Art Landebahn dar und würden ihnen bei der Orientierung helfen, erklären die Forscher das Phänomen. Gärtner könnten die Hummelpopulationen entsprechend unterstützen, indem sie Pflanzen mit den bevorzugten Blüten wählen: Die ...

Washington (dapd). Schon die Urmenschen vor etwa 500.000 Jahren kümmerten sich um gebrechliche Familienmitglieder. Zu diesem Schluss sind spanische Forscher gekommen, nachdem sie den Beckenknochen und ein Wirbelsäulenfragment eines Vertreters der Art Homo heidelbergensis untersucht hatten. Mit 45 Jahren sei der Mann für damalige Verhältnisse außergewöhnlich alt geworden. Höchstwahrscheinlich habe er einen Buckel und schlimme Rückenschmerzen gehabt und damit nicht mehr zum Jäger und Sammler ...

Moskau (dapd). Russland plant den Bau einer kommerziellen Raumstation. Diese solle als "Plattform für wissenschaftliche Experimentalprogramme" nach den heutigen Vorstellungen aus einem Modul bestehen, teilte die Raumfahrtagentur Roskosmos am Montag in Moskau mit. Es gebe genügend Experimente, die "Nichtprofessionelle" in der Umlaufbahn durchführen wollten. Deshalb sei die Auslastung der Station "völlig real". Die neue Struktur könnte auch von der Besatzung der Internationalen Raumstation ISS im ...

Berkeley (dapd). In den USA hat eine Firma eine elektromechanische Beinprothese namens eLegs vorgestellt, mit der querschnittsgelähmte und beinamputierte Menschen laufen können sollen. Das batteriebetriebene Exoskelett stütze den gesamten Körper und kontrolliere über softwaregesteuerte Elektromotoren die Beinbewegungen, teilte das Unternehmen Berkeley Bionics mit.

Freiburg (dapd). Bei einem Urlaub in Nordafrika oder Arabien steht häufig ein Kamelritt durch die Wüste auf dem Programm. Beim Anblick dieser spektakulären Landschaft fragen sich viele: Woher kommen die unzähligen feinen Körnchen, und welche Kräfte haben diesen riesigen Sandkasten geschaffen?

Washington (dapd). Bakterien können aufrecht gehen, haben US-Forscher beobachtet: Unter bestimmten Bedingungen richten sich die stäbchenförmigen Einzeller aus ihrer normalerweise eher liegenden Position auf und bewegen sich mit Hilfe fadenförmiger Anhängsel über eine Oberfläche. Sie nutzen diese Art der Fortbewegung vor allem, um ihre direkte Umgebung zu erkunden. Das Kriechen im Liegen dient dagegen eher dazu, sich zielgerichtet in eine Richtung zu bewegen, schließen die Wissenschaftler aus ...

Genua (dapd). Ein humanoider Roboter des Italian Institute of Technology hat sich laut einem Medienbericht selbst das Bogenschießen beigebracht. Mit speziell für das schrittweise Selbstlernen von Bewegungen entwickelter Software trainierte der gut einen Meter große iCub seine Koordinationsfähigkeit, wie die Zeitschrift "Technology Review" berichtet.

Moskau (dapd). Russland hat seinem in die Jahre gekommenen "Sojus"-Raumschiff eine Frischzellenkur verordnet. Unter der Typenbezeichnung "TMA-M" fliegt es am 8. Oktober erstmals voll digitalisiert zur Internationalen Raumstation ISS. Auf der nunmehr fünften und wohl auch letzten Version der jetzt technisch ausgereizten legendären dreisitzigen Kapsel, deren Basismodell bereits 1967 in Dienst gestellt wurde, lastet eine große Verantwortung: Sie muss in den nächsten fast zehn Jahren den ...

Berlin (dapd). Raucher haben eine dünnere Großhirnrinde als Menschen, die noch nie in ihrem Leben eine Zigarette konsumiert haben. Das haben Forscher von der Charité Berlin und der Physikalisch-Technischen Bundesanstalt in Braunschweig nachgewiesen. Die Wissenschaftler um die Psychologin Simone Kühn, die aktuell an der Universität Gent in Belgien arbeitet, hatten dazu die Stärke der Großhirnrinde von insgesamt 43 Rauchern und Nichtrauchern verglichen. Die Hirnregion, die bei Rauchern dünner ...

Frankfurt/Main (dapd). Verwandtschaftsverhältnisse von Süßwasserkrabben können zeigen, wie die Plattentektonik das Gesicht der Erde veränderte: Deutsche Forscher haben durch Erbgut-Analysen herausgefunden, dass die Vorfahren südostasiatischer Süßwasserkrabben ursprünglich aus Indien kamen. Dieses Ergebnis legt den Schluss nahe, dass der indische Subkontinent einst sehr nahe an Südostasien vorbei driftete, sogar eine Landbrücke entstand und die Krebse so den benachbarten Erdteil besiedeln ...

San Francisco (dapd). Vermutlich haben sogar Rhesusaffen ein Bewusstsein für ihr eigenes Selbst: Sie scheinen sich im Spiegel zu erkennen, obwohl sie den typischen Markierungstest, bei dem ein Punkt im Gesicht eines Tieres angebracht wird, nicht bestehen. Zu diesem Schluss kommen amerikanische Verhaltensforscher nach einer ausführlichen Beobachtung der Tiere.

Washington (dapd). Forschern ist es gelungen, mit Hilfe eines am Kopf angelegten Magnetfelds die Vorliebe von Rechtshändern für ihre rechte Hand abzuschwächen: War das Feld eingeschaltet, griffen die Probanden weniger häufig spontan mit rechts nach einem vor ihnen liegenden Gegenstand. Das Feld beeinflusst demnach offenbar eine Art Wettbewerb, der zwischen den für die linke und die rechte Hand zuständigen Hirnregionen herrscht, schließen die Forscher. Ihre Ergebnisse helfen, grundlegende ...

Washington (dapd). Ein neu entdecktes astronomisches Phänomen gibt Aufschluss über die frühen Phasen der Sterngeburt: Im Inneren von Gas- und Staubwolken, dem Entstehungs-Material von Sternen, wird Infrarotstrahlung gestreut. Dies lässt auf das Vorhandensein größerer Staubteilchen schließen und zeigt, dass sich bereits in einer ganz frühen Phase der Sternbildung kleinere Partikel verklumpen und so größere Teilchen bilden. Über ihre Ergebnisse berichten die Wissenschaftler um Laurent Pagani vom ...

Waldbröl (dapd). Sie können einen zur Verzweiflung treiben: Kleine dunkle punkt-, strich- oder ringförmige Flecken, die einfach nicht aus dem Sichtfeld verschwinden wollen. "Krankenhausphänomen wird die für diese Erscheinungen verantwortliche Glaskörpertrübung in Fachkreisen scherzhaft genannt, da sie meist erst bemerkt wird, wenn man längere Zeit auf eine weiße Fläche schaut - etwa die Decke im Krankenzimmer", erzählt Dieter Schnell vom Berufsverband der Augenärzte Deutschlands.